新冠肺炎第三波疫情持續未退, 政府推出『普及社區檢測計劃』, 下稱『全民自願檢測』, 為全港市民提供一次免費病毒檢測服務, 主要為盡早識別受感染人士, 以找出社區隱性患者, 盡早切斷社區傳播鏈。
現在市面上有多種測試方法, 咽喉拭子測試, 鼻咽拭子測試及深喉唾液測試, 快速測試, 抗體測試等等, 五花八門, 應該選擇哪一個方法測試最適合? 消息指政府傾向同時採集鼻腔及咽喉拭子樣本。而根據早前中大醫學院研究團隊所發表的研究報告, 針對深喉唾液﹑痰液及鼻咽和咽喉拭子3種採樣方式作比較, 發現深喉唾液病毒濃度最低 。
核酸核糖測試
咽喉拭子取樣
多由醫護人員進行, 會用雪條棒按下舌頭, 再以拭子(棉花棒)深入吊鐘後面及兩邊扁桃線後面, 各撩三圈, 採集咽喉樣本。此方法要深入喉嚨, 故會引起作嘔等不適, 嘔吐物可能會流入肺部，造成吸入性肺炎。
鼻咽拭子取樣
多由醫護人員進行, 棉花棒伸入鼻腔兩吋位置, 在黏膜表皮旋轉數次。這方法在過程中會有較大不適感, 但相對準確性較高。
深喉唾液取樣
香港過去數月進行的社區檢測以深喉唾液取樣為主, 亦為最簡單的方式。在起床後, 將唾液吐到樣本瓶即可。但這方法不適用於嬰兒或幼兒, 有吞嚥困難, 不懂咯痰等人士。
快速測試
與核酸核糖測試一樣, 亦以實時定量聚合酶鏈反應（PCR）技術為基礎，即選擇基因的某些片段，用PCR方法放大後，以螢光探針量度結果。雖然技術一樣，但核糖核酸測試的靈敏度較高，即使樣本內只含10粒病毒，都能偵測得到。至於快速測試則需要樣本內至少200至300粒病毒，方可被偵測。
抗體測試
反映受測者有否因接觸新冠病毒並在體內產生抗體。但人體接觸新冠病毒後要大約7-10日才產生抗體, 因此病人在染病初期, 體內還未產生抗體, 在進行抗體測試時, 便會出現『假陰性』現象。
目前, 香港多數採用以深喉唾液取樣, 是因為市民可自行採集樣本, 減低醫護人員受感染風險。