根據世界衛生組織調查，2012年世界各地因肺癌而死亡的人數最多，約有159萬人。肺癌如此致命，皆因早期徵狀難以診斷，大約有四成患者是在病情持續惡化後才確診為肺癌，且當中三分之一的患者確診時，已是癌症第三期。
哪我們又如何分辨自己是否患上肺癌？根據統計，有65％的患者是從「久咳不癒」開始，如果同時出現以下其他症狀，那就要注意該去做個肺部檢查了：
咳嗽有痰
超過3周以上、一直都好不起來的咳嗽屬於「久咳不癒」，大部分會是有帶痰的咳嗽，即使沒有帶痰，也會覺得喉嚨有東西在卡着。
呼吸急促、呼吸困難
經常呼吸急促或呼吸時有哨音，可能是因為腫瘤擋住呼吸道，或是肺部周圍的液體變多，擠壓到肺部，以至於呼吸不順暢。
胸痛
雖然在肺部中央生長的腫瘤不會引起疼痛，但發生在肺的邊緣或胸壁的特定肺癌，會導致胸部、肩膀或背部疼痛。當肺癌引起胸痛時，有可能是淋巴結腫大或癌細胞轉移至胸壁、胸膜或肋骨所致。
咳血
腫瘤破裂之後的出血，或是壓迫到支氣管周圍的血管，引起吐血。
聲線改變
自己的聲線在感冒後或睡醒後變得沙啞，或是聽到自己的聲音改變，或有人指出你的聲音有變，例如變得低沉、沙啞或刺耳。服藥兩週後，沙啞的症狀還沒有好轉，就要再找醫生檢查，因為肺癌腫瘤可能會影響聲帶，進而改變聲線。
患者常在短時間內，體重迅速下滑，因為癌細胞正在消耗所有的能量和營養。當你沒有改變飲食習慣和生活方式時，千萬不要忽視體重的變化。
此外，肺癌的徵狀亦會因腫瘤生長位置的不同而影響著患者不同的器官，產生一些特殊的徵狀，例如頻繁感冒、食慾下降、上半身水腫、吞嚥困難等。不管是哪一種徵狀，只要那些徵狀持續3週以上而且沒有改善的狀況，就應該去接受胸肺檢查如胸肺X光、支氣管內視鏡檢查和電腦斷層檢查，尋求醫生的協助。