腸易激綜合症（IBS）是消化系統常見的長期性疾病，症狀有：痙攣、腹痛、腫脹、脹氣、腹瀉（Diarrhea）、與便秘（Constipation）。大約有5分之1的人患有腸躁症候群，而且首次患有腸躁症候群的人，大多介於20~30歲；女性患者大約是男性患者的2倍。雖然腸躁症候群不像其他疾病，風險會不斷增加、對生命安全慢慢產生威脅，但它卻像慢性病一樣，需要長時間的妥善照護才行。
腸易激綜合症的症狀會因人而異，每個人的症狀差別也很大。症狀從幾天到延續好幾個月都有可能，如果患者的壓力增加，或是吃了某些特定食物，症狀出現的時間會拖得更久。不過若患者腸道蠕動的情況有進步，腸躁症候群的症狀也隨著改善。儘管腸易激綜合症是一輩子的，但只要做好自我健康管理、照護，大多數的症狀、情況，還是能獲得改善。
患有腸易激綜合症，如何讓生活品質過得更好？
腸易激綜合症發作是無法預知的。您可能好幾個月都不會有任何症狀出現，但是沒多久，症狀卻突然發作。因此，要讓腸躁症候群紓緩的關鍵是，了解任何與身體、壓力相關會導致病情發作的因素，並且從生活調整開始下手。如果患者吃某些食物會導致症狀發作，或是讓症狀變得更嚴重，請減少或避免食用。像是在吃東西之後，感到肚子痛或不舒服，請將餐點份量減少、用餐次數增加，對改善症狀會有幫助。
飲食習慣調整:
- 攝取更多膳食纖維，幫助改善便秘。研究認為水溶性膳食纖維更能幫助改善腸躁症，包括豆類、水果、燕麥產品等。不過一次在食物中添加過多纖維容易導致脹氣、使腸躁症惡化，因此建議慢慢增加攝取量（每天2～3克）即可。
- 避免食用麩質（gluten）：存在於小麥、大麥、黑麥與其製品中，因此要注意穀片、穀類、義大利麵等各種食品。
- 行低FODMAP飲食（low FODMAP diet）：避免攝取含有難消化碳水化合物的食物。常見刺激性較大的食物包括：巧克力、香料、脂肪、水果、豆類、高麗菜、花椰菜、牛奶、碳酸飲料、酒類等。因此，改變飲食內容，或許有助於改善腸躁症狀。
其他生活習慣建議:
由於腸道蠕動會受到大腦影響，因此當壓力增加時，腸躁症候群的症狀會變得更糟。這時候，請保持充分休息、並放鬆心情，可多做運動以減輕壓力，避免腸躁症候群病情發作。很多患有腸躁症候群的人常常會感到憂鬱、焦慮。多了解腸躁症候群的一切，藉由充分溝通，與您的醫生建立良好的醫病關係，並積極做好自我照護，以降低壓力。
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