撰文：外科專科葉盛輝醫生
大腸癌是香港最常見的癌症，成因可分為先天及後天。前者佔整體5至10%，若家族中較多人患腸病，如慢性腸炎、瘜肉，以至是腸癌，便有機會誘發癌症；後天因素則佔九成以上，多與不良飲食習慣有關，如常吃煎炸、油膩、罐頭或燒烤食物。
大便習慣改變 可能是大腸癌徴兆
由於初期症狀不明顯，很可能錯過治療的最佳時機，故現時政府力推50歲或以上人士的大腸癌篩查。
隨著病情發展，部分患者會開始出現症狀，腫瘤在右腹附近者，症狀一般較少，如貧血、腹瀉等；若靠近左腹，大便習慣可能會有改變，如次數驟升驟降、大便帶血或黏液等。
第一期治療 存活率高達九成八
若處於癌前病變的瘜肉階段，患者只需接受手術切除，瘜肉較大或一期的患者，也會進行手術。一期患者的5年存活率高達98%，若延至2至3期，患者在接受手術之餘，亦可能須使用化療或電療，以徹底剷除癌細胞，部分人更須採用造口袋幫助排便。 當癌症已擴散至其他部位（第4期），5年存活率便僅得10%，只可進行化療或保守治療，可見及早治療的重要性。
50歲以上宜定期檢查大腸
現時，全球均建議 50歲或以上人士定期進行大腸癌檢查，故有症狀、家族遺傳、飲食習慣不良者，宜自行於50 歲前，每隔1至3年進行檢查。健康人士則應每5年檢查1次，惟若發現瘜肉數量達10至20顆以上，便須改為隔1至3年。
大腸鏡檢查準確度達98%
大腸癌檢查主要分為兩部分──隱血測試與腸鏡。隱血測試會檢查三個不同時段的大便，只要其一呈陽性反應，就須做大腸鏡檢查，惟因屬入侵性檢查，患者或需進行麻醉。檢查的準確度達98%，穿腸風險僅少於0.1%，且花費不多，相當值得進行。自知屬高危人士者，最好先戒除不良的習慣，並徵詢醫生的意見。
