根據最新的報告顯示，全港約有50萬人受中度至嚴重濕疹困擾，患者會出現皮膚發炎等一系列的過敏反應。科學界普遍認為，準確辨別致敏源是患者減輕過敏反應及改善生活質素的第一步。
致敏源測試可以幫助患有濕疹的人們瞭解他們身體對不同致敏源的反應，並指導他們採取適當的措施來減輕濕疹症狀。在致敏源測試中，常用的方法包括「皮膚斑貼測試」及「皮膚點刺測試」及「血液抗體測試」。以下將詳細介紹這些測試的作用和原理，以及它們如何幫助改善濕疹。
比較傳統的方法包括：
1）「皮膚斑貼測試」(Skin Patch Test) 爲針對接觸性皮膚敏感的過敏測試。於皮膚上貼上防水測試貼紙，每張貼紙各有不同的常見致敏源；讓皮膚與貼紙直接接觸最少48小時， 並觀察皮膚有否出現紅腫的過敏反應。
2）「皮膚點刺測試」(Skin Prick Test) 亦是常見檢測過敏反應的方法，將極少量食物致敏源或者是環境致敏源刺入患者皮膚中； 如出現過敏反應， 該處皮膚會在15至20分鐘內出現紅腫。
以上提及皮膚測試的結果等候時間較短；惟獨難以量化過敏程度， 每次亦只能對少量致敏源進行檢測。
若想同一時間檢測上百種致敏源， 「血液抗體測試」會是較佳的選擇，可以分為檢測血液中的「IgE抗體」 或 「IgG抗體」， 兩種抗體辨別的過敏反應不同。
3.1）「 IgE抗體測試」是一種需抽取血液的致敏源測試方法。IgE抗體是一種免疫球蛋白，與即時過敏反應密切相關。這項測試通過血液中的特定致敏源特異性IgE抗體水準來確定個體對某些物質的過敏反應。對於濕疹患者而言，該測試可以幫助確定引發或加重濕疹症狀的致敏源，如食物、花粉、塵蟎等。通過避免接觸這些致敏源，可以減輕濕疹的發作和症狀。
3.2）「IgG抗體測試」 亦是透過血液樣本進行的致敏源測試。IgG抗體是一種免疫球蛋白，與「延遲型過敏」反應相關；延遲性過敏大約會在進食致敏食物後幾個小時甚至數天後才發生，因此較難透過飲食記錄或觀察找出導致過敏的食物。這項測試通過檢測血液中特定致敏源特異性IgG抗體水平來確定個體對某些物質的免疫反應。通過瞭解體內IgG抗體的水平，能有效識別引發濕疹症狀的潛在致敏源，亦有助推斷濕疹患者有否出現腸道黏膜破損，亦即「腸漏」的問顯。
透過精準的致敏源檢測，患者能夠辨別導致自己出現過敏反應的物質， 從而採取相應的措施，如避免接觸或限制攝入這些致敏源， 減少對免疫系統的刺激並減輕濕疹症狀。
除了致敏源檢測以外， 濕疹患者亦可考慮進行「腸道菌群DNA測試」。最近有科學研究表明，腸道菌群平衡與免疫系統的調節和過敏反應密切相關。檢測通過分析患者的大便樣本，從而評估腸道中哪些與濕疹關聯性極高的壞菌超出標準，以便患者調整相應的飲食及生活習慣。更重要的，是可以協助患者找出缺少的益生菌菌種，從而精準地補充以平衡整體的腸道微生態。假如出現失衡情況，能夠因應結果調整飲食及生活習慣、 進行針對性補充益生菌等，以促進腸道健康和減輕濕疹症狀。
營養學家 郭沅婷