香港約有8%人口是乙型肝炎帶菌者，當中有部分沒有病徵、單純地帶菌，但也有很多會終有一天出現急性肝炎的病徵，甚至有機會變成肝硬化、肝癌。腸胃及肝臟科醫生周泰年表示，有七成和乙肝相關的肝癌，主要是因慢性乙肝出現「再活躍期」，絕不能忽視。
周泰年醫生指出，慢性乙型肝炎大部分是出生時經由母嬰傳播，一般在10歲前不會有病徵，但到了20歲左右至40、50歲，便有可能出現「免疫清除期」。「意思是，身體的免疫系統開始認識到乙肝病毒有害，並展開清除工作，而戰場就在肝臟，所以在『免疫清除期』裡肝臟會發炎，病徵和急性乙肝類近。如果免疫系統勝利了，病人體內產生e抗體，病毒被清除或變得非常少及不活躍，便會進入『非活躍期』，這是一個理想的結果。」
然而，「非活躍期」始終不代表康復，甚至有機會出現「再活躍期」，這就要非常小心了。
「在『非活躍期』，病人體內有e抗體，乙肝病毒量低，但可能過了若干日子後，病人體內仍有e抗體，乙肝病毒量重新飆升並且活躍，出現急性乙肝病徵，這就是『再活躍期』。e抗體是為了遏制乙肝病毒而產生的，為什麼病毒會再度活躍呢？」周醫生說：「答案是病毒出現了變種，令它不再懼怕病人體內的e抗體，所以兩者同時存在。」
千萬不要小看「再活躍期」，因為已變種的病毒會持續暗暗地破壞肝臟，有研究顯示，約七成和乙肝相關的肝癌個案，都是由於「再活躍期」的病毒破壞肝臟而引起。
周醫生表示，「所以現在對於慢性乙肝『再活躍期』用藥的要求很高，首先是絕不建議隨便停藥，一般至少用藥兩年或以上，並達到三個指標：病毒量無法量度、肝酵素正常、e抗原清除（有e抗原表示病毒正在體內複製），才可以考慮停藥。如果太早停藥，慢性乙肝有機會重新出現，繼續破壞肝臟的。」
他補充說，最終可能大部分慢性乙肝「再活躍期」的病人都要長期服藥，但和十多二十年前相比，當時沒有現在的藥物，想長期服藥控制慢性乙肝也無法做到，甚至有不少個案可以稱之為束手無策，所以現在的情況已經是很大的進步了。
